Яо бежал, ну или быстро шел, по степи, не оглядываясь. Вот впереди уже виднелись шатры монголов. Ван постепенно сбавлял скорость, попутно приводя себя в порядок и стараясь кое-как пригладить выбившееся из косички волосы. Со стороны наверняка казалось, что Китай либо гладили против "ворса", либо хорошенько так поваляли по земле. В принципе, последнее было отчасти верно.
Монголия строго посмотрел на примчавшегося и запыхавшегося Яо. Тот широко и немного виновато улыбнулся, привычно складывая руки перед грудью, будто извиняясь.
- Через несколько дней мы выступаем. Подготовься.- наконец-то сообщил монгол после длительного рассматривания китайца. Китай облегченно выдохнул и кивнул вслед.
- Конечно, ару...
Несколько дней прошли в волнении. Ван все думал над тем, как бы снова улизнуть в степь и отдохнуть от постоянных тренировок и наблюдения со стороны монголов. И, конечно, можно было бы и встретится с Ваней. Но вряд ли судьба-шутница решит снова свести их на том же месте. Но охрана вокруг шатров усилилась и, боясь дезертирства перед довольно мощным войском Руси, никого не выпускали.
В день сражения Китай испытывал смешанные чувства. С одной стороны - должен бы и радоваться, но с другой - не очень-то и хочется. Поэтом Яо только еще раз проверял собственный меч и вздыхал. Монголия с нравоучениями не приставал, но и отсидеться в шатре не дал. Поэтому пришлось выйти вместе с войском, которое набрали в Китае.
Первый залп стрел черной тучей закрасил небо. Казалось, что на миг в мире затихло все. Но потом раздались крики убитых, звук шагов, гром доспехов и мечей.
Сражение Яо помнил как во сне - урывками, частично. То он отмахивается от тяжелого, явно больше даже его самого меча. То острая боль пронзает руку, а ткань одежды окрашивается в красный. То войско противников, а ведь некогда и друзей Вану, отступает. Хлюпает кровь под ногами, металлический привкус во рту заставляет морщится. Много мертвых валяется на земле. Монголы, низкие, даже по сравнению с Яо, празднуют победу. Вот выносят какие-то доски, на землю валятся пленники. Присмотревшись, Китай узнает русских князей. Но больше рассмотреть не успевает. Прямо на пленников кладут доски, а сверху садятся победители. Вана не приглашают, но Яо и под пытками бы не заставили садится на живых людей и пировать. А ведь монголы обещали, что не тронут князей и бояр.
- Хотя бы одну жизнь я спас...- вздохнул Яо, морщась от боли в предплечье. Меч, скользнув по металлическим доспехам китайца, все же задел руку. Не смертельно, но неприятно. Снова подул ветер, трепля волосы, на этот раз убранные в пучок на затылке, дабы не мешались. Китай посмотрел на куда-то за реку, дальше, где был великий Киев, и убрал меч в ножны. Образ белокурого мальчика с доброй улыбкой Яо постарается не забыть. Кто знает, может в будущем они встретятся уже на одной стороне баррикад.